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Nov 20, 2023

El Schaulager de Basilea celebra 20 años rompiendo el arte

Kristina Foster Le enviaremos un correo electrónico de myFT Daily Digest con las últimas novedades sobre Collecting cada mañana. Basilea es una ciudad de museos, pero el suburbio industrial del sur de Münchenstein no es el

Cristina Foster

Le enviaremos un correo electrónico de myFT Daily Digest con las últimas noticias sobre Collecting cada mañana.

Basilea es una ciudad de museos, pero el suburbio industrial del sur de Münchenstein no es el primer lugar donde uno esperaría descubrir uno de sus grandes tesoros de arte. Sin embargo, aquí es donde se encuentra la Fundación Emanuel Hoffmann, en el imponente edificio en forma de cubo conocido como Schaulager, cuya fachada de hormigón rugoso de color arcilla se alza como una antigua ruina sobre un paisaje comercial de aparcamientos y bloques de oficinas.

Un edificio híbrido que es en parte instalación de almacenamiento, en parte centro de investigación y, en ocasiones, en parte museo, el Schaulager asume las tres funciones simultáneamente este mes, con la inauguración de Out of the Box, una exposición que celebra los 20 años de la categoría de institución. desafiando la existencia.

"Después de todos estos años, la gente todavía no comprende realmente lo que somos", dice la curadora Isabel Friedli durante un recorrido por el edificio. En el laberinto de habitaciones de los tres pisos superiores, Friedli abre altas puertas correderas para revelar espacios minimalistas que no son exactamente galerías ni depósitos típicos, pero que contienen ricos fondos de arte contemporáneo, incluidas proyecciones animadas surrealistas de Paul Chan, la joya de Elizabeth Peyton. como pinturas, cajas de luz fluorescente de Jeff Wall y más.

Abajo, en los cavernosos niveles inferiores reservados para exposiciones, hay dos instalaciones permanentes que hablan de la impresionante capacidad del Schaulager para albergar obras enormes y técnicamente complejas: el monstruoso “Rattenkönig” (“Rey de las Ratas”) de Katharina Fritsch y una instalación escultórica de Robert Gober. con una estatua de la Virgen María y un elaborado sistema de agua que requiere la construcción de un drenaje en el piso.

Pero actualmente las luces están atenuadas sobre el simposio de roedores de Fritsch y la Madonna velada de Gober, un recordatorio de que estos espacios suelen estar cerrados al público. Aunque el Schaulager ha organizado una serie de exposiciones ambiciosas desde su apertura (la más reciente una retrospectiva de Bruce Nauman en 2018 en colaboración con el MoMA), es principalmente un almacén, abierto con cita previa solo para investigadores y estudiantes. Sin embargo, con las obras desembaladas y listas para ser vistas en un sorprendente entorno diseñado por Herzog & de Meuron, sus tiendas plantean preguntas radicales sobre lo que significa presentar un archivo de arte contemporáneo.

Detrás de todo esto está Maja Oeri, presidenta de la fundación y nieta de Emanuel Hoffmann, el coleccionista y magnate farmacéutico que da nombre a la fundación. Tras su muerte en un accidente de coche en 1932, la abuela de Oeri, Maja Hoffmann-Stehlin, utilizó su colección privada como germen para un proyecto que se centraría en adquirir, según las escrituras originales de la fundación, obras “con visión de futuro”. Cuando toda su colección se puso a disposición del Kunstmuseum de la ciudad como préstamo permanente en 1941, ha tenido un enorme impacto en la escena cultural de Basilea.

Sin embargo, a pesar de esto, cuando Oeri asumió la presidencia en 1995 vio un problema de acceso. "Una gran parte de nuestras existencias todavía estaban en su mayor parte almacenadas, empaquetadas en cajas e inaccesibles para cualquiera", afirma.

Oeri podría haber seguido a muchos otros coleccionistas que abrieron museos privados durante este período, pero con una colección en constante crecimiento que nunca vende obras, adoptó un enfoque más pragmático. “Tenía claro que otro museo más no solucionaría nuestros problemas a largo plazo”, afirma. “Fue entonces cuando se me ocurrió la idea de crear un nuevo tipo de instalación de almacenamiento donde las obras de arte no estuvieran en cajas, sino instaladas y accesibles a académicos, investigadores y restauradores. Y el nombre que le inventé describe literalmente lo que es: [las palabras alemanas] schau (mirar) y Lager (almacenamiento)”.

En ese momento, el Schaulager era el primero de su tipo, una alternativa elegante a los archivos desordenados de los museos, donde las obras de arte que no estaban en exhibición se dejaban acumular polvo. Hoy en día puede verse como un precursor de una tendencia de las instituciones culturales a encargar edificios de vanguardia que hagan que el almacenamiento de arte sea más accesible al público, como el recientemente inaugurado depósito de Boijmans en Rotterdam.

Este modelo flexible permite que una obra de arte como “Tisch” (1992-93) de los artistas suizos Fischli y Weiss mantenga su energía caótica incluso mientras está almacenada. Cientos de lo que al principio parecen objetos encontrados (cubos, tablas de madera, botas de goma, latas de refresco) están esparcidos sobre una larga plataforma en el centro de la habitación, pero, tras una inspección más cercana, se revela que son esculturas individuales elaboradas con espuma de poliuretano.

Además de permitir a los académicos ver el trabajo in situ, este método de almacenamiento también ayuda a la conservación, un campo en el que Schaulager se ha convertido en pionero. Mantener las obras de arte fuera de las cajas permite a su equipo de conservadores controlar algunas de las piezas más frágiles de la colección, como las hechas de cera de abejas, chocolate o azúcar. Gran parte de la investigación realizada en Schaulager se centra en analizar la mejor forma de conservar estos materiales experimentales. “A medida que los artistas trabajan hoy en día con una gama cada vez más amplia de materiales, la preservación también adquiere cada vez más importancia”, afirma Oeri.

Como sugiere el título, Out of the Box se basa en estas cuestiones de exhibición y conservación. Se centra en obras temporales recientemente adquiridas, muchas de las cuales se muestran por primera vez desde su compra gracias a las especiales dimensiones espaciales necesarias para presentarlas. Durante el recorrido, los manipuladores de arte están ocupados instalando obras monumentales en video de Tacita Dean, David Claerbout y Anri Sala en salas de proyección hechas a medida, estructuras cilíndricas y cúbicas que hacen eco de la arquitectura laberíntica del resto del edificio.

“Para cada exposición se crea una nueva arquitectura que responde a las necesidades específicas de cada obra y a las ideas del artista”, afirma Oeri. “Es posible porque no seguimos la carrera de ratas que los museos normalmente tienen que respetar, con una exposición tras otra en busca de visitantes. En Schaulager ni siquiera contamos a los visitantes. Para mí, cada visitante que conoce el arte es significativo”.

Pero pronto el Schaulager construirá algo mucho más grande. Herzog & de Meuron ha recibido el encargo de diseñar una ampliación para adquisiciones recientes. Para Oeri, esta expansión es una oportunidad para que la Fundación Emanuel Hoffmann haga circular más ampliamente sus valiosos aprendizajes. "Con la ampliación de nuestro edificio, tendremos aún más posibilidades de compartir la colección y nuestro conocimiento", afirma. La esperanza es que la nueva estructura sea tan inusual como la actual, una caja innovadora para arte e ideas originales.

'Out of the Box' estará disponible del 10 de junio al 19 de noviembre, schaulager.org